Lionel Messi segue transformando o extraordinário em rotina na MLS. Pela segunda vez em três semanas, o astro argentino do Inter Miami CF foi eleito o autor do Gol da Rodada pela AT&T, prêmio decidido pelo voto popular dos torcedores da liga norte-americana.
A pintura veio em momento de derrota: Messi cobrou uma falta de ângulo quase impossível e acertou um chute perfeito na vitória do Columbus Crew por 2 a 1 sobre o Inter Miami. Mesmo no revés, o lance arrancou elogios unânimes e garantiu 80,2% dos votos do público, uma margem esmagadora diante da concorrência. É o tipo de atuação que, para quem acompanha o campeonato à distância, soa quase tão imprevisível quanto o resultado de uma rodada em apple of fortune, mas que para Messi já parece questão de rotina.
A disputa pelo pódio
Atrás do argentino, o macedônio Milan Iloski, autor de um hat-trick pelo Philadelphia Union na goleada por 4 a 2 sobre o Orlando City, ficou em segundo lugar com 9,1% dos votos, graças a um golaço de longa distância. Thomas Müller, em fase de adaptação ao futebol americano desde que chegou ao Vancouver Whitecaps FC, completou o pódio com 6,5%: o alemão finalizou com categoria após triangulação envolvente, estufando a rede com estilo na trave, no empate por 3 a 3 com o D.C. United.
Marco histórico para Jordan Morris
Em quarto lugar, com 4,2% dos votos, ficou Jordan Morris, ídolo do Seattle Sounders FC. O atacante não apenas decidiu o confronto com um finalização acrobática na vitória por 3 a 1 sobre o Minnesota United FC, como também se tornou o maior artilheiro da história do clube, consolidando seu nome na galeria de lendas da franquia do noroeste americano.
O que o prêmio revela sobre a temporada
A votação do Gol da Rodada tem se tornado um termômetro interessante da MLS em 2024: nomes consagrados como Müller dividem espaço com talentos emergentes como Iloski, enquanto Messi continua elevando o padrão de expectativa a cada rodada. Para o mercado brasileiro e africano, que acompanha cada vez mais de perto a liga norte-americana por causa do impacto do argentino, episódios como este reforçam por que a MLS tem ganhado relevância global - não apenas pela presença de Messi, mas pela qualidade crescente do produto como um todo.